Nấm là nguyên nhân chính gây ra bệnh đốm lá ở cây mía đường. Đó là kết luận của các nhà khoa học Hoa Kỳ sau khi phân tích hơn 160 mẫu mía trồng ở 26 quốc gia.

Thông tin này sẽ thực sự hữu ích với những người trồng mía và các nhà nghiên cứu bệnh thực vật học - những người đang ra sức tìm kiếm gien có khả năng kháng bệnh đốm cam và đốm nâu trên lá, dẫn đến làm chết cây mía.

Có thể nói rằng, bệnh đốm lá mía là bệnh gây thiệt hại nặng nề nhất cho ngành công nghiệp sản xuất mía đường. Theo nhà nghiên cứu nấm Lisa Castlebury (ở Beltsville), việc phân biệt các bệnh đốm lá là rất khó, nhất là khi chúng đứng riêng lẻ, vì hình dáng và cấu trúc của chúng rất giống nhau.

Bệnh đốm cam được phát hiện lần đầu tiên ở Florida (Mỹ) vào năm 2007. Chúng khác với bệnh đốm nâu vẫn thường gặp ở Mỹ bởi sự tồn tại dai dẳng và sự tàn phá khủng khiếp của chúng. Để tiêu diệt nấm gây bệnh đốm cam, Mỹ thường phải kết hợp 3 loại thuốc diệt nấm, phun khắp toàn bộ cánh đồng (cho dù mới chỉ phát hiện một khu vực bị nhiễm nấm). Chi phí cho hoá chất diệt nấm ở Florida vào khoảng 40 triệu USD mỗi năm.

Nhà nghiên cứu bệnh thực vật học Jack Comstock (ở Canal Point, Florida) đã phải “cậy nhờ” nhà nghiên cứu nấm Lisa Castlebury (ở Beltsville) phân tích và so sánh DNA của các loại nấm gây bệnh đốm lá mía. Trong 3 năm đầu, Castlebury đã dùng kính hiển vi để xác định đặc điểm có thể phân biệt giữa các loại nấm. Công việc quá phức tạp, Castlebury đã phải mời đồng nghiệp Linley Dixon từ Beltsville cùng về khảo sát thực địa tại Florida.

Đến nay, trên thế giới có hai nhà khoa học – là Castlebury và một nhà nghiên cứu về nấm khác, có tên John McKemy, đều đã xác định được mọi thông tin liên quan đến nấm gây bệnh đốm cam ở lá mía – căn bệnh xuất hiện lần đầu ở phía Tây bán cầu và sau đó nhanh chóng lan ra khắp địa cầu, nhưng có mặt nhiều nhất tại Mỹ, châu Á, Ôxtrâylia, châu Phi.

LNT (theo APHIS) - MARD